A Rovaniemi, le jeu est pris au sérieux
Par Clotilde Rigaud, Christelle Crot et Anita Durant
L’entreprise Lappset, basée à Rovaniemi en Finlande, conçoit et fabrique des équipements ludiques pour l’extérieur. Son concept du jeu comme outil de développement pour l’enfant et vecteur social intergénérationnel fait la différence sur le marché international.
Chez Lappset, le jeu est pris au sérieux : il est la réponse de l’entreprise à certains problèmes de santé très répandus dans nos sociétés comme le surpoids chez les jeunes et la perte de motricité chez les seniors. Johanna Ikäheimo, la fille du fondateur de l’entreprise, souligne avec grande conviction l’enthousiasme de son équipe à « inviter l’humanité à l’extérieur », par le biais de ses équipements de jeux fonctionnels, technologiques et design. Selon elle, le travail de création est ici une partie de plaisir, d’où le succès de l’entreprise qui travaille dans une optique de développement durable. Designers et spécialistes des matériaux collaborent avec des physiothérapeutes et des psychologues pour réaliser le rêve des enfants, accompagnés de leurs parents, mais aussi désormais de leurs grands-parents.
Asko Alanen, responsable des exportations, est vêtu d’un T-shirt assorti au rose dynamique du catalogue Lappset. Il évoque avec fierté et un brin de malice « le vaisseau spatial Spacecraft », « le navire Santamaria » et d’autres équipements au nom évoquant le cinéma.
Au service design, nous rencontrons une femme ingénieure designer, qui travaille à la création des nouvelles structures, sélectionne les matériaux et conçoit les
tests de résistance à effectuer. Anita, une des participantes du voyage
co-auteure de cet article qui vient de terminer une formation
d’ingénieure designer à la HE-Arc, écoute avec grand intérêt. Est-il
possible de faire un stage chez Lappset ? La réponse positive laisse
cette perspective ouverte…
A sa création en 1970, Lappset innove avec ses jeux d’extérieur en bois. Composés d’éléments simples, ils évoluent au cours du temps en fonction des technologies ainsi que des habitudes des pays d’exportation. Et Asko Alanen de citer l’exemple d’Israël, où les toboggans en métal ne sont pas adaptés, on s’en doute, à cause de la chaleur. Actuellement, les installations les plus modernes intègrent l’informatique dans des jeux interactifs comme un Memory géant.
"Parkour" sécurisé
Comment intéresser les 14-18 ans, voire les adultes aux jeux en plein air ? Dès l’adolescence, la fréquentation des places de jeux est généralement révolue mais les problèmes de surpoids, eux, subsistent. Afin d’encourager les jeunes et moins jeunes à bouger, Lappset s’est intéressé au « Parkour ». Ce nouveau sport consiste à utiliser le mobilier urbain pour réaliser des figures acrobatiques. L’exercice sur bitume conduisant généralement à des blessures, l’installation de zones d’entraînement sous forme de places de jeu apporte une solution plus sécurisée. En effet, les produits conçus par Lappset sont plus bas que ceux de la rue et le faux gazon orange, très agréable sous les pieds, amortit les chutes.
L’informatique dans la cour de récré
Lappset a installé ses jeux les plus modernes dans plusieurs endroits de Rovaniemi. Afin de les tester, notre guide nous amène dans une cour d’école de la ville. Et c’est parti pour jouer au Memory grandeur nature ! Il s'agit de mémoriser dans l’ordre les images apparaissant sur un écran, puis à les retrouver sur des bornes disséminées sur la place de jeu. Pour éviter les tricheries et chronométrer le temps, une carte à puce individuelle permet la validation de chaque trouvaille. Ainsi, les enfants stimulent leur mémoire tout en faisant de l’exercice. Défoulement et rires garantis ! Comme lorsque les plus petites en taille essaient de s’installer dans un tambour de lave-linge… Toutes testent leur capacité en calcul mental sur un autre jeu, qui fait appel à la rapidité. Voilà de quoi contribuer au bon classement PISA en calcul des élèves de Finlande !
Les seniors aussi !
Depuis peu, un nouveau secteur a germé dans l’imagination de l’équipe de
conception. Car s’il est bien connu que les enfants aiment jouer sur des installations de plein air, il ne va
pas de soi que les seniors se sentent concernés par ce type de loisirs. Lappset s’est pourtant mis à développer des « places de jeu » pour
les 65 ans et plus, en cohérence avec son credo de pousser les gens à
sortir et à bouger. Une idée tirée de l’observation d’une réalité: une grande partie des seniors est touchée par une perte
progressive de la motricité et de l’équilibre, ce qui tend à limiter
leur vie sociale. Imaginées sur le concept de séances thérapeutiques
hebdomadaires, les sorties à la place de jeu permettent aux personnes
âgées d’exercer leur coordination, leur motricité fine et leur
équilibre, tout en faisant des rencontres.
Avec le vieillissement croissant de la population sur le continent européen, cette idée a fait son chemin et des installations destinées aux personnes âgées – mais pas seulement ! - commencent à fleurir ça et là.
Début de succès en Espagne
C’est en Espagne que la pratique a démarré. Grâce à une équipe de vente
convaincue du bienfait de ces équipements sur la santé et l’équilibre
des seniors, le concept s’est répandu dans la péninsule ibérique. Pour
cela, il a fallu commencer par motiver les personnes concernées à se
rendre sur les « places de jeu » qui leur étaient destinées. Médecins et
physiothérapeutes s’y sont employés, favorisant ce type d’activité en
plein air en guise de prescription médicale. La curiosité aidant, les
femmes se sont mises à jouer, ensuite imitées par les hommes, qui
restaient au départ plus en retrait.
Résultat ? Grands-parents et petits enfants peuvent se rendre ensemble sur une place de jeu et partager des moments de joie et de complicité en aiguisant leurs sens. Avec un bémol cependant: si les enfants sont trop nombreux, les personnes âgées ont peur de se mêler à eux. De même, elles se sentent moins rassurées dès qu’il s’agit de grands enfants plus turbulents. Il est donc important que chacun et chacune puisse trouver sa place et profiter des installations qui lui sont spécialement dédiées. En résumé, quand jouer devient un art de vivre partagé !